Как только китайцы начали производить сравнительно недорогую бумагу из натуральных волокон и изобрели ксилографию, в стране вошли в обиход бумажные деньги.
Первое известное использование бумажных денег в Китае относится к императорской династии Тан, но именно во времена правления династии Сун эта практика была официально закреплена и принята в качестве государственной политики.
По сравнению с традиционными деньгами, сделанными из драгоценных металлов, бумажные деньги было легче транспортировать, а использование бумажных денег также высвобождало металл, который можно было использовать для других целей.
Как зародилась денежная форма?
Самая ранняя известная форма денег также была обнаружена в Китае. Это были литые медные монеты. Такая монета была найдена в гробнице династии Шан в Китае, которая лежала там ещё с 11 века до н.э.
Металлические монеты, сделанные из меди, серебра, золота или других металлов, использовались по всему миру в качестве единиц торговли и ценности. У них были три преимущества – они долговечны, их трудно подделать, и они обладают внутренней ценностью.
Однако в течение пары тысяч лет после того, как монеты были захоронены в гробнице Шан, купцам, торговцам и покупателям в Китае приходилось мириться с ношением монет или прямым обменом товаров на другие товары. Медные монеты были сделаны с квадратными отверстиями посередине, чтобы их можно было носить на веревочке. Для крупных сделок купцы рассчитывали цену, как количество цепочек из монет. Это была работоспособная, но очень громоздкая система.
Бумажные деньги вступают в обиход
Как упоминалось выше, самое раннее известное использование бумажных денег в Китае относится к династии Тан. Эта династия просуществовала с 618 по 907 год нашей эры, а бумажные деньги появились около 800 года. Эти деньги представляли собой сертификаты, выпущенные правительством, чтобы платить местным торговцам в отдаленных частях империи. Используя сертификаты, правительство могло избежать необходимости далеко перевозить металлические деньги. На каждом сертификате была указана определенная сумма денег, которую можно было обменять на металлические деньги в китайской столице.
В свою очередь настоящие бумажные деньги были введены в обращение в начале династии Сун (960-1279) (группой богатых купцов). Бумажные банкноты быстро получили широкое распространение и стали использоваться повсеместно. На каждой банкноте были напечатаны изображения домов, деревьев и людей. Кроме того, на каждой отдельной банкноте были сделаны конфиденциальные отметки, чтобы еще больше затруднило создание подделки. Держатель банкноты имел право в любой момент обменять ее на металлическую наличность в любом из банков.
В 1023 году китайское правительство приняло новый закон – отныне разрешались только официальные банкноты, созданные правительством. Выпущенные правительством бумажные банкноты имели денежное обеспечение и могли быть обменены на стандартные металлические монеты, но правительство также позаботилось о том, чтобы жители Китая всегда могли отнести свои бумажные банкноты в один из государственных магазинов и обменять их на соль или спиртные напитки.
Таким образом, задумываясь, в какой стране впервые появились бумажные деньги, можно с уверенностью сказать – в Китае.
Бумажные деньги в наши дни
Большая часть бумажных денег сегодня – это фиатные деньги. Фиатные деньги поддерживаются правительством страны и считаются законным платежным средством. Мы платим фиатными деньгами в магазине, дарим их друзьям на день рождение, получаем ими быстрые кредиты и так далее. Ценность фиатных денег основана на стабильности правительства, которое их выпустило.
Фиатные деньги позволяют центральному банку страны осуществлять контроль за печатью. Это дает банку возможность выпускать больше банкнот в случае дефицита. Это часто создает угрозу печатания чрезмерного количества банкнот, что может привести к инфляции.